(source mazda motor)
Di dunia otomotif, kita sudah terbiasa melihat mobil sport, city car, hingga kendaraan listrik masa depan. Namun, di antara sejarah panjang inovasi Mazda, ada satu karya yang hampir tak masuk akal Mazda Suitcase Car, mobil mungil yang bisa dilipat dan dimasukkan ke dalam koper.
Terdengar seperti lelucon, tapi ini benar-benar nyata. Mazda menciptakannya pada tahun 1991, bukan untuk dijual, melainkan sebagai proyek eksperimental hasil kompetisi internal antar karyawan. Dan hasilnya, sebuah kendaraan unik yang hingga kini masih dianggap sebagai salah satu konsep paling eksentrik dalam sejarah industri otomotif Jepang.
Awal kisah Mazda Suitcase Car bermula dari ajang Fantasyard, kompetisi inovasi antar divisi di internal Mazda Motor Corporation. Para insinyur diminta memunculkan ide gila tentang “mobilitas masa depan.”
Salah satu tim, yang beranggotakan tiga karyawan muda, mengajukan konsep “mobil yang muat di dalam koper dan bisa dibawa bepergian.”
Daripada menertawakannya, Mazda justru memberi mereka lampu hijau untuk membuat prototipe. Setelah beberapa bulan riset dan eksperimen, lahirlah Mazda Suitcase Car setengah mobil, setengah karya seni teknik.
Mazda Suitcase Car benar-benar seperti namanya sebuah koper besar berbahan aluminium yang, ketika dibuka, berubah menjadi mobil kecil beroda tiga. Di dalam koper berisikan Rangka tubular baja ringan, Kursi lipat tunggal, Setang kemudi, Motor listrik 24 volt, Dan satu set baterai sebagai sumber tenaga.
Begitu koper dibuka dan semua komponen dirakit, hanya dibutuhkan waktu sekitar 1 menit untuk menjadikannya siap jalan. Saat digunakan, mobil ini mampu mencapai kecepatan maksimum 30 km/jam dengan jarak tempuh sekitar 20 kilometer.
Secara dimensi, Suitcase Car hanya cukup untuk satu orang pengemudi, tanpa atap, tanpa kaca depan, dan tanpa sistem suspensi rumit. Tapi justru di situlah letak kejeniusan dan kesederhanaannya.
Mazda tak pernah bermaksud memproduksi Suitcase Car secara massal. Proyek ini lebih merupakan simbol dari semangat bereksperimen dan keberanian berpikir di luar batas, sesuatu yang sangat melekat pada DNA Mazda.
Jika dipikir ulang, konsep Mazda Suitcase Car terasa sangat relevan di era sekarang. Dunia sedang beralih menuju kendaraan listrik personal, mobil kompak, dan solusi mobilitas lipat.
Apa yang dibuat Mazda pada tahun 1991 bisa dibilang sebagai visi awal dari konsep micro mobility modern sesuatu yang kini kita lihat pada e-scooter, mini EV, dan kendaraan perkotaan ultra-kompak.
Dengan bobot hanya sekitar 32 kilogram, Mazda Suitcase Car bahkan bisa dimasukkan ke bagasi mobil lain atau dibawa ke stasiun dan kantor. Sebuah ide yang terasa futuristik bahkan untuk standar tahun 2025.
Hanya satu unit Mazda Suitcase Car yang pernah dibuat, dan hingga kini masih disimpan dengan baik di Mazda Museum di Hiroshima. Unit tersebut masih berfungsi dan sesekali dipamerkan dalam acara khusus, menjadi daya tarik utama bagi pengunjung yang penasaran akan sejarah eksentrik Mazda.